EINE KURZE GESCHICHTE VON... WILLIAM PENHALIGON

DER PARFUMMEISTER VON PENZANCE

William H. Penhaligon wurde am 27. Januar 1837 in der alten Gemeinde Madron, Penzance, geboren. Ein malerisches kleines englisches Dorf mit dramatischen Ausblicken auf die cornische Küste – weit entfernt von den hellen Lichtern der Stadt London.

In seinen frühen Jahren, etwa 1852, wurde der junge William Lehrling bei dem lokalen Barbier Humphrey Roberts. Nur ein Jahrzehnt später, vollständig mit den Fähigkeiten des Handwerks ausgestattet, eröffnete William seinen ersten Friseursalon in der Church Street, Penzance.

William verliebte sich in die hübsche Elisabeth Bosence, und das Paar heiratete 1862. William war ein hingebungsvoller Familienmensch, und seine Liebe und Hingabe an seine Familie lässt sich in einer Reihe von Gedichten erkennen, die er für seine vier überlebenden Kinder schrieb: Clara, Ida, William und Walter. Mit einer so großen Familie könnte man sagen, dass die wachsende Familie wenig Gelegenheit für Geschäfte ließ, aber William schwankte nie in seinem Entschluss, das Beste für seine Familie zu tun. Später würde sein jüngster Sohn das florierende Parfümgeschäft seines Vaters übernehmen und es in das etablierte Parfümhaus verwandeln, das wir heute kennen und lieben.

MAYFAIR'S ORIGINALER INFLUENCER

Bald schon rief die große Stadt. William und seine Familie zogen 1869 nach London und ließen sich bei einem Verwandten – Henry – in Rochester Row, Westminster, nieder.
1870 wurde William als Friseur und Parfümeur im Turkish Hammam auf der Jermyn Street, St James', angestellt. Dieses Badehaus galt als eines der besten in Europa und war ein beliebter Treffpunkt für viktorianische Gentlemen, die sowohl Entspannung als auch Pflege suchten.

Es dauerte nicht lange, bis sich die jungen Talente von Mayfair um Williams Aufmerksamkeit drängten.

Als Unternehmer erweiterte William seinen Friseursalon zu einem vollwertigen Salon im Erdgeschoss. Schon zu Beginn waren seine Ansprüche hoch. Über 1.500€ wurden für die Einrichtung des Ladens ausgegeben – das entspricht heute etwa 200.000€!

GIB MIR EIN HANDTUCH, ALTER KUMPEL

William kreierte sein erstes Parfüm, Hammam Bouquet, im Jahr 1872. Ein exotisches Werk, inspiriert von der dampfigen, mit Lavendel durchzogenen Atmosphäre der türkischen Bäder.
1880 ging William eine Partnerschaft mit Mr. Jeavons, dem Vorarbeiter der Friseure, ein, und Penhaligon & Jeavons wurde gegründet.

1881 wurden vier Assistenten in der Friseursalon des Hammams beschäftigt. Das Unternehmen hatte sogar seinen eigenen Leichtathletik-Club! Williams Team war eine äußerst loyale Gruppe – einer von ihnen, George Parry, arbeitete 78 Jahre lang für Penhaligon’s.

Williams Sohn, Walter, trat 1887 in das Familienunternehmen ein.

DIE ZUNGEN DER GESELLSCHAFT IN BEWEGUNG BRINGEN

Im Jahr 1891 stieg William in der Welt auf. Oder besser gesagt, er zog um die Ecke in neue, prestigeträchtige Räumlichkeiten in der 33 St James’s Street und der 66 Jermyn Street. Beide Geschäfte waren durch den Hintereingang verbunden und verfügten sogar über elektrische Beleuchtung – zu dieser Zeit in London völlig unbekannt.
Wo könnte man den Umzug besser bekannt machen als im Royal Red Book von Webster? Jeder, der etwas auf sich hielt, würde die Anzeige bestimmt sehen.

Eine Rezension der Royal Warrant Association aus dieser Zeit beschreibt das elegante Ambiente des ‘modischen Friseursalons’ als ‘ausreichend für alle alltäglichen Anforderungen’. Der Damenbereich im Obergeschoss wurde als ‘zart ausgestattet, um den Bedürfnissen der anspruchsvollsten Kundinnen gerecht zu werden’ bezeichnet.

EIN CHARMEUR ALTER HERR

William erlangte bald nicht nur einen Ruf für seine hervorragenden Pflegedienste, sondern auch für seinen Witz und Intellekt.
1881 besuchte der Right Honourable William Forster, Chief Secretary for Ireland, Penhaligon’s. "Es ist heute Morgen sehr heiß hier," bemerkte er. "Das ist wahr," antwortete der stets bereite Penhaligon. "Aber in der House of Commons wird es heute Nachmittag viel heißer sein."

William wurde von vielen angesehenen Kunden besucht, darunter auch der Schah von Persien im Jahr 1889 – ein Ereignis, das eine große Menschenmenge anzog. Der Birmingham Daily Post beschreibt den Besuch des Schahs in Penhaligon’s "duftendem Laden", wo er mit Hammam Bouquet übergossen wurde, "eine Dusche, die wie der Morgentau auf seinem königlichen Bart und Schnurrbart lag". Ein wahrhaft königlicher Service.

ABSCHIED, GUTER FREUND

William starb im Jahr 1902. Trotz seiner "zurückhaltenden Gewohnheiten" erklärt Williams Nachruf, dass er "aktiv an einem der wichtigsten Friseursalons Londons beteiligt war", mit einer besonderen Begabung für "die Herstellung von Parfums und Haarwäschen, die heute weltweit bekannt sind". Tatsächlich waren Penhaligon & Jeavons zu dieser Zeit Lieferanten von Parfums für praktisch alle europäischen Höhlen.

Als Zeichen des Respekts für den verstorbenen Gründer schlossen die Geschäfte in der St James’s Street und Jermyn Street den ganzen Tag.

Herr Jeavons starb nur drei Wochen nach William, und Williams Sohn, Walter, übernahm das Unternehmen, das fortan einfach als Penhaligon’s bekannt wurde.

EIN ERBE VON RANG
 

Leider lebte William nicht lange assez, um zu sehen, wie Penhaligon’s 1903 das erste Royal Warrant von Königin Alexandra erhielt, einer "Verehrerin natürlicher Produkte, die das Markenzeichen von Penhaligon’s waren". Dies war die höchste Auszeichnung in der englischen Gesellschaft. Mit Walter an der Spitze stieg Penhaligon’s schnell zu einem der angesehensten Häuser Londons auf.

Wir denken, dass William sehr zufrieden mit dem Ausgang der Dinge gewesen wäre.